財團法人法律扶助基金會

弟弟過世留下債務，老哥哥差點失去唯一的家！──談繼承債務與修法新趨勢

文／魏琳珊律師 （志遠法律事務所台南所、法扶扶助律師）

去年年中的時候，法律扶助基金會派了一件案子給我。跟受扶助人約定碰面的時候，一位 75 歲的老先生神情焦慮地走進事務所，一見面就慌張地喊著：

「律師！我的房子被法院查封了！我年紀這麼大又沒工作，要是房子沒了，我以後該怎麼辦……」

了解後才發現，原來是老先生的弟弟多年前過世，因為弟弟沒有結婚也沒有小孩，依法律規定，債務竟然一路傳到了第四順位的兄妹身上。債權人（銀行）持有當年的債務憑證，發現哥哥名下有房子，就直接聲請法院查封老先生的家！

法律護航：不用拿「自己的財產」幫親人還債！

經過調閱卷宗與戶籍資料，我發現了關鍵：

1. 兄弟早已各自生活：哥哥早在民國 83 年就搬走獨立生活，跟弟弟早已沒有同居或經濟往來。
2. 房子是哥哥自己賺來的：被查封的房子是哥哥當年靠自己辛苦買下的財產，根本不是繼承弟弟的遺產。
3. 弟弟沒留下任何遺產：弟弟過世時根本沒有留下財產，哥哥也是很久之後才得知這筆債務。

根據民國 98 年修訂的《民法繼承編》規定：「繼承原則上以所得遺產為限負清償責任（限定繼承）。」 如果因為不可歸責於自己的原因，根本不知道有這筆債務，卻要拿自己原本的辛苦錢去還，顯然非常不公平！這起案件充分說明了「限定繼承」修法的成功。

最後，我們成功與債權人達成和解：債權人同意撤銷執行，不再查封哥哥個人的房子！ 老先生終於放下心中大石，不用再害怕老無所依。

民法繼承編將有大動作！今年（115年）最新修法亮點

而今年度法務部又提出了最新修正草案，有四大重點非常值得大家關注：

•【亮點 1】取消「兄弟姊妹特留分」

影響：單身族或頂客族未來寫遺囑，可以自由將遺產全數留給配偶、特定親友或公益團體，手足再也不能強制要求分一杯羹（特留分），有助減少手足爭產問題。

•【亮點 2】照顧弱勢手足的「特別酌給」

影響：如果某些手足生前全靠被繼承人扶養，被繼承人過世後會陷入生活困境，就算遺囑沒寫到他，依然可以向法院申請從遺產中酌給生活費，兼顧人道關懷。

•【亮點 3】新增「繼承人特別貢獻」獎勵

影響：過去常見「照顧老人家最辛苦的人，最後卻跟沒照顧的人分一樣多遺產」的不公現象。未來如果有繼承人特別出力照顧老人家、提供勞務或協助維護財產，可以在分割遺產時主張增加應繼分。

•【亮點 4】縮短遺囑禁止分割期限（最長5年）

影響：為了避免遺產長期凍結，規定遺囑禁止分割遺產的時間最長為 5 年，讓財產能更有效運用。

💡 律師觀察與思考

這次修法兼顧了「遺囑自由」與「長照照顧者的公平性」，立意非常良善。

不過，筆者也很期待未來法院在處理「特別貢獻」時的實務發展。例如：

•照顧怎麼算？ 出錢、出力、還是既出錢又出力，各自該算多少貢獻？

•媳婦的付出算不算？ 如果是「媳婦」辛苦照顧公婆，能不能算作丈夫（繼承人）的特別貢獻來增加遺產比例？

這些在過去常被稱為「陪伴最久、做最多，卻最容易被嫌棄」的長照家庭困局，未來在法庭上的攻防想必會非常精彩，讓我們拭目以待！