長壽考

文／周漢威（法律扶助基金會執行長）

編按：本文為法扶叢書008《讓我們安心變老－寫給熟齡世代的生活法律指南》執行長序

四年前，法扶參與輔仁大學吳宗昇老師發起的「反貧困聯盟」，這個聯盟結合許多關切貧困議題的NGO團體、社會工作者，希望透過自己協助的個案，對台灣社會貧困的現況進行研討，並提出具體的行動方案。反貧困聯盟組織涵蓋許多樣態和關懷主題，同時，台灣法扶、卡債自救會與日本、韓國長期關心債務貧困議題的律師及自救會團體有所互動，深刻體認貧困議題中，高齡化貧窮是台、日、韓三國共同需面對的課題。幾經斟酌，因而選定老、弱為主題，並延續法扶叢書的慣例，以雙語的方式呈現。

如果兒童是國家的未來，青年是未來的棟樑和發展引擎，那麼高齡化社會就是每個人都將面對的課題。近年來，台灣社會人口快速老化，在高齡、少子化的趨勢下，國家人口分布向較高年齡傾斜的現象已逐漸浮現，如何重新檢討社會安全保障系統，實已迫在眉睫。因此，每當社會發生高齡和安寧醫療照護議題的事件，皆引起大眾對於高齡者生命及照護品質的關注。因此，本書以法扶曾受理的案件進行彙整，希望透過實際案例的訪談，讓大眾了解台灣在邁入高齡社會的弱勢現況，也為熟齡世代提供必要的生活法律指南。

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「人生非金石，豈能長壽考？」「壽考」是高壽的意思，也有人類生存的限制之意。長壽在醫療技術尚未發達的過去，曾經是每個人心中最深切的嚮往，隨著平均壽命的延長，國家能否在每位資深國民邁入高壽之際，提供尊嚴、健康、有品質的生活？本書提出的實際案例，意在點出高齡化對台灣經濟發展、社會福利制度提出的「考」驗。問題是，我們有沒有能力去面對這場「長壽考」，並提出完整的解答？

本書從長者的權益保障出發，希望能夠在此一議題略做著墨，引發更多大眾的關心。在訪問階段承蒙許多社會團體不棄，提供實貴的建議，唯書籍篇幅有限，許多精采的內容無法完全呈現，或許後續再以講座、邀稿方式持續追蹤。期待本書提出扶養、居住、長期健康照護等相關法律問題，能引起大眾的討論，在不久的將來獲得妥適的解答。